Pesquisadores alemães descobriram que pessoas têm sentimentos por robôs muito parecidos com os que nutrem pelo seu semelhante. No estudo, foi observado que humanos apresentam atividade cerebral semelhante quando assistiam a cenas de afeto ou violência envolvendo tanto robôs como gente.

Na primeira parte do experimento, 40 voluntários assistiram a vídeos de um pequeno robô de formato de dinossauro sendo tratado com afeto ou com violência. Enquanto viam os vídeos, eles tinham seus sinais vitais medidos e depois eram perguntados sobre o estado emocional que as imagens provocaram. Os participantes afirmaram que se sentiram mal quando viram o robô sendo mal tratado.

Na segunda etapa, 14 participantes viram vídeos de um robô, um humano e um objeto inanimado sendo tratados de forma afetuosa e de maneira violenta enquanto tinham as funções cerebrais monitoradas por ressonância magnética. As imagens de afeto, tanto em humanos quanto em robôs, resultaram em atividades neurais no sistema límbico semelhantes, o que indica que os três vídeos provocaram emoções parecidas.

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