O papa Francisco pediu hoje (23) aos bispos norte-americanos para acolherem “sem medo” os imigrantes da América Latina, porque isso vai enriquecer tanto os Estados Unidos quanto a Igreja Católica.

O papa, que falava na catedral de São Mateus, em Washington, exortou os bispos a trabalhar para que “não se repitam nunca mais os crimes e os momentos obscuros” que constituíram os abusos sexuais de menores por membros da Igreja Católica dos Estados Unidos.

“Nenhuma instituição norte-americana fez mais pelos imigrantes que as comunidades cristãs”, disse. “Como um pastor do sul”, disse o papa argentino, “sinto necessidade de encorajá-los”.

“Talvez não seja fácil para vocês lerem a alma [dos imigrantes]. Talvez a sua diversidade seja um desafio para vocês. Mas saibam que eles também têm recursos para partilhar. Estou certo de que, como ocorreu tantas vezes no passado, estas pessoas vão enriquecer a América e a sua Igreja”, disse.

Os imigrantes da América Latina representam cerca de 40% dos católicos no país e têm estado no centro do debate político, sobretudo entre os candidatos à nomeação republicana para as presidenciais de 2016.