O Arcebispo Metropolitano de Natal, Dom Jaime Vieira Rocha, ao lado do Secretário do Meio Ambiente e Recursos Hídricos (SEMARH), José Mairton França, participaram da reunião com grupo de trabalho formado para desenvolver o projeto piloto de combate à desertificação, formado pelos estados do Rio Grande do Norte e Paraíba, com parceria do RN Sustentável, Banco Mundial, da FAO, MMA, UCCCD e INSA.

O arcebispo elogiou a iniciativa, disse que igreja quer se unir ao grupo, como papel importante de educar sobre temas como o combate à desertificação, crise hídrica e a chegada das águas do Rio São Francisco. “A crise hídrica em São Paulo despertou a população. O combate à desertificação é uma preocupação real; devemos educar a população, porque o solo é o que há de mais precioso. Preservar os açudes e matas ciliares, também é uma obrigação. Bom saber que instituições internacionais como ONU, FAO e Banco Mundial estão atentos a essas questões. Quero contar com apoio de todos, porque essa também é uma preocupação da igreja católica”, disse Dom Jaime.

O arcebispo explicou que a Arquidiocese fará uma reunião, nos dias 27, 28 e 29 de maio, em Natal, que se chamará Observatório Social. Esse encontro debaterá, além dos temas citados, a chegada das águas do São Francisco. O Observatório Social também servirá de reunião preparatória da visita oficial que os Bispos dos Nordeste estão organizando para o ano de 2016. Eles vão conhecer o Eixo Norte da Transposição do Rio São Francisco. O objetivo da visita será entender a obra e cobrar decisões amplas das esferas governamentais, no que diz respeito à vida da população das cidades ribeirinhas, como solo, desertificação, desenvolvimento regional.

Dom Jaime pediu o apoio de todas as entidades envolvidas no combate à desertificação; lembrou que, na década de 60, o Clero de Natal visitou a usina de Paulo Afonso para conhecer o projeto do que sairia a energia que iria chegar ao RN. A visita às obras de Transposição do São Francisco terá o mesmo foco.