Dois cientistas chineses que descobriram o novo coronavírus em dezembro de 2019 agora estão alertando para a possibilidade de o mundo ter que enfrentar uma nova pandemia, dessa vez, de H5N8, uma variação da gripe aviária. Os virologistas Weifeng Shi e George F. Gao publicaram um artigo na conceituada revista científica Science e alertaram que as mutações da gripe aviária podem ser desastrosas e sua propagação mundial é um problema de saúde pública.

“Vários tipos do vírus da gripe aviária têm potencial zoonótico porque foi demonstrado que eles cruzam a barreira das espécies, transmitindo para mamíferos, incluindo humanos. O monitoramento contínuo e vigilante para evitar mais transbordamentos, que podem resultar em pandemias desastrosas”, alertam no artigo. Esse patógeno circula pela Europa desde 2014 e já provocou surtos letais em milhões de aves e tem o poder de infectar pessoas.