A Indústria potiguar “não tem relevância” quando tem seus índices comparados com os do cenário nacional ou mesmo regional. Números do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) comprovam o baixo rendimento desse setor da economia local perante o cenário macroeconômico nordestino e brasileiro. No Nordeste, aliás, apenas Ceará, Pernambuco e Bahia são suficientemente fortes no setor industrial para entrarem individualmente nas estatísticas do IBGE. O trio é o único que aparece, por exemplo, na Pesquisa Industrial Mensal de Produtos e Empresas, divulgada periodicamente pelo órgão estatístico federal.

Os outros seis estados, incluindo o Rio Grande do Norte, aparecem de maneira geral, incluídos como “Nordeste”. Na análise de Ivanilton Passos de Oliveira, do Setor de Disseminação de Informações do IBGE-RN, o motivo dessa generalização no estado perante o Nordeste é claro: a produção industrial estadual é irrisória nacionalmente ou regionalmente. “Nossa indústria para o Produto Interno Bruto [PIB] é tão fraca que não há destaque nas estatísticas do IBGE e entra como ‘Nordeste’”, comentou.