O ditador da Venezuela, Nicolás Maduro, declarou-se inocente de todas as acusações durante uma audiência realizada em um tribunal de Nova York nesta segunda-feira 5. Durante a sessão, Maduro afirmou: “Sou um homem decente”. Em seguida, disse: “Sou inocente. Não sou culpado de nada que é mencionado aqui”. A audiência é presidida pelo juiz distrital Alvin Hellerstein, de 92 anos, magistrado com atuação em casos de grande repercussão no sistema judiciário dos Estados Unidos.

Maduro e Cilia foram capturados pelo Exército norte-americano em operação militar na madrugada de sábado em Caracas e levados ao Centro de Detenção Metropolitano (MDC, na sigla em inglês), no Brooklyn. A audiência está marcada para começar às 14h no horário de Brasília.

Segundo o Departamento de Justiça dos EUA, Maduro e Cilia serão formalmente acusados pelos seguintes crimes: Conspiração para o narcoterrorismo; Conspiração para o tráfico de cocaína; Posse de metralhadoras e dispositivos explosivos; Conspiração para posse de metralhadores para uso pelo narcotráfico.

Imagens divulgadas pela agência Reuters nesta segunda-feira (5) mostraram Maduro sendo transferido do presídio em direção ao tribunal. O MDC e o tribunal federal em Manhattan estão a cerca de oito quilômetros de distância.